そして、現代。
日本ではおよそ1,600万人強が、コンタクトレンズの使用者といわれています。
コンタクトレンズは、文字通り、レンズを角膜に直接コンタクト（接触）させて使うことにより、屈折率を変化させて視力を補正する医療機器です。
日本の薬事法では、人の生命や健康に重大な影響を与える「高度管理医療機器」として分類され、一定の法規制にもとづく取り扱いがなされています。
なお、屈折率を変化させる機能はメガネも当然にもっていますが、メガネはフレームがどうしても邪魔をするため、視野がコンタクトレンズに比べて、ずっと狭くなります。
また、メガネはプリズム作用により、対象物の像がゆがんだり、その大きさが変化して見えたりします。
一方、コンタクトレンズは角膜のうえに直接のっているため、眼球と共に動くことから、眼鏡のように対象物の大きさが実物と違って見えることはありません。
視力矯正という点では、屈折異常の度合いが強かったり左右の視力に差がある場合は、メガネによる矯正が難しいケースもあります。
外見上メガネが似合う・似合わないといった点や、寒い時期に室内に入ると結露でメガネが白く曇ってしまうなどの不都合も、コンタクトレンズは解消してくれます。
ただし、コンタクトレンズは、「コンタクトレンズ 装用時間と寿命・連続装用タイプについて。」 で述べるとおり、眼の健康維持の面から、装用時間の制約を受けます。
他にレンズを通じた細菌汚染のリスクなどもあるため、現状ではコンタクトレンズとメガネの併用・使い分けにより、眼に過度の負担がかからぬようにすることが、もっとも安全で現実的な利用方法であると言えそうです。
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ソフトコンタクトレンズは、消毒の手間がかからない便利さから「使い捨て（ディスポーザブル）タイプ」が主流となりつつあります。
使い捨て（ディスポーザブル）タイプは、交換時期が1～3ヶ月以上のサイクルのもの、1～2週間サイクルのもの、さらにレンズのケアをまったく行わず毎日捨てる「ワンデータイプ」のものなどがあります。
日本では、すべてひっくるめて「使い捨て（ディスポーザブル）タイプ」と、呼ばれています。
人の角膜は、新陳代謝に必要な酸素を直接外部から取り入れているが、角膜は血管を持たないために、涙液を通じて酸素を取り入れています。
いかなるタイプのコンタクトレンズであろうとも、角膜に直接接触するぶんだけ、涙液を通じた酸素の取り込みが不足することになります。
そうなると、角膜に傷がつくなどの角膜障害の危険性も生じますし、眼に雑菌が入って繁殖し、眼病につながる恐れもでてきます。
そもそも目も痛くなり、コンタクトレンズそのものも装着できなくなってしまいます。
そのため装着時間を限定して角膜を休ませ、専用の洗浄液でコンタクトレンズを洗浄する必要があるわけですが、毎日の話で手間のかかることでもあるため、現在は使い捨てタイプの需要が伸びてきているわけです。
引き続き、次のコラムでは、ハードコンタクトレンズについての説明を続けます。
]]>硬質プラスチックからできているハードコンタクトレンズは、ソフトコンタクトレンズに比べて材質上酸素を通しにくく、角膜への負担がさらに大きくなります。
加えて、装着時における違和感も、ソフトコンタクトレンズに比べてどうしても高くなります。
ハードコンタクトレンズ製品の中心となる高酸素透過性レンズは、多少白目部分にまで達する大きさのソフトコンタクトレンズに比べて、角膜（黒目）よりも少し小さい、およそ9mm程度の大きさです。
この小さいレンズそのものが、人がまばたきをするたびに角膜を動き回り、涙液が入れ替わることで、角膜に対してより多くの酸素を供給するのです。これにより、高酸素透過性レンズはソフトコンタクトレンズより高い酸素透過性を確保するようになっています。
ハードコンタクトレンズをするとなんとなく眼がゴロゴロするときがありますが、眼に入ったゴミなどの理由以外に、コンタクトレンズ自身が動き回るこの動作のせいでもあります。しかし、このコンタクトレンズ自身の動きには装用時間の長期化によって眼がなれてくることから、いずれほとんど気にならなくなります。
ハードコンタクトレンズは、材質の関係上ソフトコンタクトレンズに比べてゆがみにくく、その分視力の矯正効果が高いとされています。
乱視の矯正には、ハードコンタクトレンズの方が一般に適しているといわれます。
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このような眼障害のリスクを減らしていくため、また眼障害そのものを予防するためにも、レンズ別に異なる使用・手入れ方法と装用時間を正しく守り、眼科専門医による定期検査を必ず受けるようにすることが肝要です。
次のコラムでは、主な角膜障害・眼障害について、みていきます。
「上皮」部分は神経があり、傷ついたときの再生能力を有しています。
一方で、「内皮」部分は神経がなく、またこの「内皮」部分の細胞（角膜内皮細胞）は死滅すると、再生することがありません。
以下、コンタクトレンズの装着により発生が懸念される角膜障害につき、「上皮」部分に関わる「角膜上皮障害」、「内皮」部分に関わる「角膜内皮障害」に分けて、説明します。
・角膜上皮障害
角膜上皮障害の症状に、「点状表層角膜症」があります。
これは、角膜の上皮の表層の細胞が点状に欠けた状態となることから、このように呼ばれている、軽症の眼障害です。
皮膚でたとえるなら、軽いかすり傷のようなもので、多くの場合、角膜上皮は再生能力があり、常に入れ替わっていますから、感染を起こさない限りは、比較的早く治り、視力に影響を及ぼすこともありません。
通常は、人工涙液の点眼等による治療を、行います。
しかし、だからといって放置したままコンタクトレンズの使用を続けた場合は、傷の部分から細菌等が入りやすくなり、感染症の危険も出てきます。
また、長期間このような状態が続くと、酸素不足を補おうとして、角膜の周囲から中央に向けて血管が侵入してくる「角膜血管新生」を起こす場合もあるので、注意が必要です。
点状表層角膜症は、レンズを一晩はずすだけで治る場合もありますが、時には角膜上皮びらん、角膜潰瘍等へと進行し、重症となってしまう可能性もあります。
ハードコンタクトレンズの装用時には、エッジ部分が目にくい込んだ状態となって、角膜上皮障害を起こす場合があります。
「角膜上皮びらん」とは、角膜の傷が上皮の一番下まで達している場合、さらに深い角膜の奥にまで達した場合は、「角膜潰瘍」と呼ばれます。
角膜潰瘍は、細菌によるものが多く、不適切な取り扱い等によるレンズの汚染が考えられます。
ソフトコンタクトレンズ使用者の発症頻度が、特に高いと言われています。
これらの症状を呈した場合は、視力低下等の恐れもでてきますので、定期的な検診によるチェックが必要となります。
また、コンタクトレンズの使用によって目の違和感を少しでも感じた場合には早期に専門眼科医の診察を、受けるようにしましょう。
・角膜内皮障害
角膜内皮障害は、とりわけ近視の強い、ソフトコンタクトレンズを長期年数にわたり装用する者に、よく見られる症状です。
もっとも、ハードコンタクトレンズにおいても、角膜内皮障害となるリスクが少ないというわけではなく、いずれにしてもコンタクトレンズの装用時間・装用年数が長い方はとりわけ注意する必要のある、角膜傷害です。
角膜内皮障害は、上述のとおり神経細胞のない内皮で起こることから、目の痛みや視力障害などの自覚症状を伴わずに進行していく点が、やっかいです。
日頃の予防策としては、角膜への酸素供給を促進するべく、コンタクトレンズの装着時間を厳守し、またメガネの併用によって、さらに一層短時間の装用を心がけることが大事です。
角膜内皮障害がある限界ラインを越えると、角膜実質が水ぶくれのような状態になる「角膜浮腫」となり、角膜の透明性を維持できなくなることから、急激に視力が低下します。
角膜浮腫がある場合には、最悪の場合には視力低下、失明の恐れもあることから、角膜移植の手術を受ける必要が生じます。
コンタクトレンズ着用による、眼障害のリスクを知る（１）。でもご説明のとおり、角膜内皮の減少は加齢とともに進むのですが、コンタクトレンズの長期装用によって、その減少が過度になっていた場合には、安全性の見地から、白内障の手術が受けられなくなる場合があります。
歳をとって、いざ白内障の手術をする段階で、医師からそのことを告げられて愕然とするケースも、現実にままあるようです。
このように、角膜障害は最悪の場合失明の原因ともなる恐ろしいものですので、コンタクトレンズ装用者は、目に特段の異常を感じなくても、定期的に専門眼科医の健診をきちんと受けるようにしましょう。
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症状が軽い人から、涙に質的異常が起きている人、「シェーグレン症候群」とよばれる非常に重度の症状の人も含めて、最近はすべて、総称的に「ドライアイ」と呼ばれています。
左右の目で症状差はもちろんあるものの、通常は両眼性の疾患です。
最近の日本で爆発的に患者が増加している疾患であり、潜在患者は８００万人はいるといわれています。
また、オフィスワーカーの３割以上が、ドライアイの症状にあるとも言われています。
コンタクトレンズ・エアコン・パソコン作業が、ドライアイを助長する３大要因としてあげられています。
具体的な症状としては、疲れ目・目の充血・目のゴロゴロ感・目の乾きなどがあげられます。
症状が深刻化した場合には、コンタクトレンズの着用ができなくなるのはもとより、角膜や結膜の混濁による著しい視力低下や眼の痛みなどの、眼疾患を引き起こす可能性があります。
コンタクトレンズの着用により、涙がレンズに吸収されたり、涙が蒸発しやすくなるなどして、ドライアイ状態になりやすくなります。
ソフトコンタクトレンズの装用者の約８割、ハードコンタクトレンズの装用者の約７割が、目の乾きを訴えていると言われています。
また、涙の分泌量が少なくなるため、眼に傷がついたときの回復力や、細菌等の感染防止力も弱くなります。
治療としては、初期段階では眼に水分を補給したり、炎症を抑えたりするため、専門眼科医による適切な点眼薬の処方を受けることとなります。
当然ながら、ドライアイの症状を強く感じる時には、コンタクトレンズの着用を控えるべきでしょう。
なお、目が乾くからといって市販の点眼薬を使いすぎると、含まれている防腐剤によって角膜の表面がさらに傷んでしまう恐れもあります。
コンタクトレンズの着用により、目の乾きなどドライアイ特有の症状をひんぱんに強く感じるときには、念のため、専門眼科医の診察を一度受けてみるのがよいでしょう。
]]>コンタクトレンズにとっては、適切な装用時間が決められていること、永続的な装着ができないこと、材質上の寿命があること、そして定期的な手入れ・眼科医の定期健診が必要とされること、などが制約となります。
装用時間については、個人差はあるものの、長くともハードコンタクトレンズで14時間程度、ソフトコンタクトレンズで17時間程度が上限とされています。
また材質上の寿命の目安としては、ハードコンタクトレンズで約２～３年、ソフトコンタクトレンズでは約１～１年半とされています。
長持ちする分、価格的にも、ハードコンタクトレンズはソフトコンタクトレンズに比べて高めとなっています。
眠るときには必ずコンタクトレンズをはずし、そして消毒し…という手間暇は、毎日のこととなると大変であり（慣れたらOK、という人もたくさんいますが）、それが使い捨てタイプのコンタクトレンズが普及してきた背景でもあります。
コンタクトレンズの汚れとなる、目から分泌されたタンパク質や脂質などは、専用の洗浄剤を使わないととれないことから、その手間をかけず新しいレンズと交換してしまう使い捨てタイプは、安全性の面からも優れているといえます。
ただし、毎日使ったコンタクトレンズを捨ててしまう「ワンデータイプ」ともなると、いかに安くとも、非使い捨てタイプに比べ、どうしてもコスト的に高くついてしまうという欠点はあります。
また、眠るときだけコンタクトレンズをはずす「終日装用タイプ」や、最長一週間くらいはつけたままで眠ることもできるとされる「連続装用タイプ」も、あります。
なぜ連続装用が可能かといいますと、素材開発の工夫により、酸素の供給量を大幅に高めた製品化に成功したためです。
夜間に緊急で睡眠から起こされすぐに仕事に戻らなければならないような職業の方にとっては、「連続装用タイプ」は最適なコンタクトレンズと言えるかもしれません。
しかしながら、いくら連続装用が可能とはいっても、裸眼と100％同量の酸素供給量を保つことまでは、できません。
そのため、いかに終日装用・連続装用タイプとはいえ、レンズが角膜に直接接触していることにより、角膜の呼吸になんらかの負担をかけていることは事実です。
したがって、できるだけ装用時間を短めにし、眼を休ませるようにすることが、眼の健康のために安全であると言えるでしょう。
]]>それよりも、毎日のコンタクトレンズの手入れ・管理をよく行い、装用時間を守ることの方が、はるかに重要となります。
コンタクトレンズは、新しければ新しいほど、明るくシャープに見え、一般に装用感も快適です。
そういう意味では、使い捨てタイプが一番良いのですが、使い捨てタイプは一般に、コストが高くつきます。
また、たとえコスト高となるにせよ、アレルギー体質が強いとか、ドライアイが強いとか、花粉症であるといった場合や老眼用のレンズが必要となる場合などにおいては、コンタクトレンズがより汚れやすくなりますから、そのような場合は、使い捨てタイプがベターな選択ということになります。
使う人の屈折の状態、ライフスタイル、年齢によって、コンタクトレンズの最適なタイプが異なってくるという側面もあります。
まったく初めての人は、専門眼科医に相談し、まかせてみるのがよいでしょう。
眼科では、適正な視力を測定してもらえるのはもちろん、目の表面のカーブまで調べ、その人の眼にフィットしたレンズを選んでくれるはずです。
個人差もあることですので、実際に選択したコンタクトレンズを一か月ぐらい試用してみてから、その後で眼科医と相談して最終的に判断してみるのもよいでしょう。
また、眼科医に限った話ではありませんが、よく相談にのってくれて、病気や薬のことをわかりやすく説明してくれるのが、専門医のよいところです。
眼は経過観察が大切ですので、新たに眼科に相談をするときは、今までの眼の状況やこれまで使用していたコンタクトレンズの状況、眼の病気や眼科以外の病気にかかった有無なども、詳しく説明できるようにしておくと同時に、不明点があれば、どんどん医師に質問するようにしましょう。
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コンタクトレンズの汚れの中には、感染につながる多くの微生物が見られ、これらの汚れを落とすためには、少なくとも片面２０回から３０以上は
こすり洗いをしないと、通常の汚れは落ちないとされています。
もちろん人の涙の中にも、ある程度の殺菌成分や免疫成分が含まれていますが、毎日のことでもありますし、コンタクトレンズの手入れをきちんと行わなければ、感染のリスクは大きく増加することになります。
コンタクトレンズ、保存液、ケース、洗浄時の手指のそれぞれを清潔に
保つことによって、感染症を防ぐことがはじめて可能になります。
コンタクトレンズ専用の洗浄・保存液の中には、一本で洗浄・すすぎ・
消毒・保存のすべてを行うことができるとされる、いわゆる「ＭＰＳタイプ」
（マルチパーパスソリューション、多目的溶剤）というものがあります。
この「ＭＰＳタイプ」は手間もかからず便利というメリットこそありますが、「ＭＰＳタイプ」においても、やはり同様に、こすり洗いが必要となります。
「ＭＰＳタイプ」は、一本ですべてをまかなえるという触れ込みのため、
レンズをそのまま装着してしまうことも多いため、消毒成分の濃度をかなり
薄めなければならず、そのために消毒力は非常に弱いものになっています。
「ＭＰＳタイプ」においては、アカントアメーバを殺すほどの消毒力はないといわれており、こすり洗いもせずにつけ置きするだけでは、感染のリスクは残ります。
そのため、レンズのこすり洗いは必ず必要となりますので、しっかり洗浄しましょう。
ハードコンタクトレンズにおいては、専用の洗浄液と保存液を使用します。
ハードコンタクトレンズ用のクリーナーは、界面活性剤(洗剤)が主な
材料であり、レンズに数滴つけて、こすり洗いをします。
ハードコンタクトレンズは単純なプラスチック素材ですが、酸素透過性レンズ(O2〔オーツー〕レンズ)は、酸素の通りを良くするために特殊な素材を使っています。酸素透過性が高いほど汚れが付きやすいため、
注意が必要です。
現在では、酸素を通さないハードコンタクトレンズは、ほとんど使われなくなっており、ハードコンタクトレンズ用のクリーナーも、近年ほとんど
生産されなくなりました。
したがって、ハードコンタクトレンズの通常の手入れにおいては、酸素
透過性レンズ用のクリーナーを使うことになります。
保存液も最近はハード用が少なくなってきましたので、酸素透過性レンズ専用の保存液を使用することになります。
ソフトコンタクトレンズは水分を含む素材でできているため、汚れが付着しやすく、放置しておくと外から付着した雑菌が繁殖し、感染症などの原因になることもあります。
ソフトコンタクトレンズの保存液を切らしてしまったからといって、洗浄や保存時に水道の水を使っている人をときたま見かけますが、とんでもないことです。
角膜感染症を引き起こす微生物アカントアメーバは、水道水の中にもある程度存在しているといわれますし、涙の成分とよく似た専用保存液の中に入れておかないと、レンズの変形、変色などが起こり、やがてレンズ自体がダメになってしまいます。
（ちなみに、ハードコンタクトレンズの場合は、水分の含有量が多いソフトコンタクトレンズのようにアカントアメーバを眼内にとじこめてしまう危険性がなく、仮についたとしても涙で洗い流せる程度のごく微量なので、心配がないわけです。
大抵のハードコンタクトレンズは、最後に水道水で保存液を洗い流してから、装着します。）
ソフトコンタクトレンズにおける洗浄には、毎日の洗浄と、週一回程度のタンパク質の除去洗浄があります。
二つの洗浄は、それぞれ効能が異なるために、必ず両方とも行う必要があります。
大切なのは、「こすり洗い」で、物理的に汚れを落とすことです。
専用のケア用品を使ったこすり洗いにより、化粧品や花粉・ほこりといった外から付着した汚れはもちろんのこと、脂質やカルシウムといった汚れのほとんどをきれいに落とすことができます。
タンパク質の汚れは、他種類の汚れと異なり、通常の洗浄成分では落としきることができませんが、タンパク質専用のケア用品を使って落とすことができます。
タンパク質の汚れの除去洗浄を十分に行わないと、タンパク質が凝固し、レンズの白濁や角膜の炎症などの障害が起こるケースがあります。
また、ソフトコンタクトレンズは保存液を吸収するため、保存液の成分に消毒薬剤は含まれていません。
よって、保存時につけておくだけでは、消毒効果が期待できないわけです。
そのため、洗浄とこすり洗いも大切ですが、タンパク質の除去洗浄も、
入念に行う必要があります。
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「コンタクトレンズ これだけは知っておきたい基礎知識（１）」でも述べましたとおり、コンタクトレンズは、薬事法で定められた「高度管理医療機器」となっています。
「高度管理医療機器」として、コンタクトレンズは講習を受けた販売管理者の設置が販売店舗ごとに義務づけられ、また立ち入り検査も受けることが必要となっています。
これらは販売者にとって負担が大きいことから、仮想店舗である「インターネット通販」を使い、コンタクトレンズの販売をする業者が増加したわけです。
コンタクトレンズを店舗で買う際には、医師に診てもらうのが普通ですが、実はこの診察は、法律で義務づけられたものではありません。
今日では、診療報酬の高額化（診療所によっては全額自己負担の保険外診療とするところもあります）を嫌って、医師の診察無しで、自分の目の度数などを調べ、コンタクトレンズをネットで購入する人が増えています。
このように、販売する側と購入する消費者の思惑が一致していることからネットを通じたコンタクトレンズ販売がこれほど繁盛するようになったわけです。
ところで、海外から輸入されるコンタクトレンズは、日本国内で販売されているのと同じ商品であっても、薬事法上はすべて無承認医療機器とみなされ、日本国内向けに広告をする事が、禁じられています（なお、コンタクトレンズを個人輸入することそのものは、薬事法においても認められています。）。
不特定多数の人がみることができる状態になっているソフトコンタクトレンズやハードコンタクトレンズの海外輸入品の広告は、薬事法違反となることも、知識として知っておいたほうがよいでしょう。
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・よくネットの通販で見かける、目の色彩部分の色を変え、オシャレとして楽しむための「雑貨品」としての、カラーコンタクトレンズ、
・人の生命や健康に重大な影響を与える医療機器として分類される「高度管理医療機器」である、カラーコンタクトレンズ、
の二種類があります。
（ちなみに、2005年4月の薬事法改正から、通常のコンタクトレンズは「高度管理医療機器」となっています。）
色々と問題があるといわれているのは、前者のファッション・おしゃれとして楽しむカラーコンタクトレンズのほうですので、こちらを中心に説明します。
まず、雑貨品に分類されるカラーコンタクトレンズは薬事法の範囲外で、厚労省には取り締まる権限がないため、その販売については規制のない状態となっているのが現実です。ネットで検索をかけてみると、海外の輸入代行による販売なども多いようです。
さて、2006年2月に国民生活センターが発表した「おしゃれ用カラーコンタクトレンズの安全性」に関する調査があります。
この調査によると、調査対象10銘柄のうち2銘柄が、眼粘膜刺激が起こり得る細胞毒性を持ち、また4銘柄はカラーコンタクトレンズの色素が流出することにより使用者に軽度の眼障害が生じる場合があるという、なんともコワい結果がでています。
仮想店舗である「インターネット通販」によって、普通のコンタクトレンズと並んでカラーコンタクトレンズが売られるケースが、ごく普通のことになってきているのは、ご存知のとおりです。
もっとも、かたや薬事法の規制対象、かたや規制対象外ということで、消費者の側にとってその区別がしづらい状況が続いていることには変わりはありません。
普通のコンタクトレンズとカラーコンタクトレンズを並べて売られ、またどちらも医師の診察をスキップして購入することができることから、カラーコンタクトレンズの着用による眼障害の危険を防ぐことについては、完全に消費者の判断の有無にゆだねられているのが現状です。
では、カラーコンタクトレンズは、絶対に装用するべきではないのか？
これについては、カラーコンタクトレンズ、装用とそのリスク（２）。をご覧ください。
]]>「眼の健康」という一点からだけで述べるなら、装用しないほうが眼障害のリスクを減らすということは言えると思います。
カラーコンタクトレンズの装用を積極的に薦める眼科医が存在しないことからも、それを推し量ることができるでしょう。
しかしながら、カラーコンタクトレンズで瞳をきれいにみせたい、オシャレをしたいという心理は十分理解できますし、使ってはならないということを言いたいわけではありません。
肌に悪いから化粧をするな、紫外線が心配だから夏に海にいくな、というようなもので、現代社会に生きる以上、最低限度のリスクは引き受けざるをえず、対処ができるように知識を得たうえで、リスクをコントロールする方向で考えることこそ、むしろ現実的ではないかと思います。
また、付け加えるならば、「カラーコンタクトレンズはダメだが、コンタクトレンズは大丈夫」という結論にもなりませんので、そこは間違えないようにしておきたいものです。
コンタクトレンズにおいても、消毒等手入れが不十分なままで長期装用を続け、角膜障害を起こしている症例なども、数え切れないくらい多く存在します。
どちらも角膜に直接触れるものである以上、炎症など眼障害のリスクがあることは、いわば当然に予期されることなのです。
これを防ぐためには、装用時間を守ること、洗浄や消毒などの手入れをきちんと行うこと、また定期的に眼科医の検診を受けることなどが必要になってくる点でも、共通しています。
ただし、カラーコンタクトレンズは、はっきりとおしゃれ目的に限定した、通常のコンタクトレンズよりも、ずっと短時間の装用にとどめておくべきです。
また、格安だからというだけで、安易に飛びつくことも危険です。
販売者についても、購入前によく比較調査をし、疑問点を確かめたうえで購入する程度の用心深さは必要です。
さらに購入後は、カラーコンタクトレンズの装用期限は厳守すること。一般にカラーコンタクトレンズは、通常のコンタクトレンズよりも装用期限（寿命）が短めに設定されています。
オシャレ目的に限定するとは、勤務時間中ずっととか、夜間の車の運転時にも装着したままといった、日常生活にずれ込むかたちでの使い方はしないこと。
そして面倒くさがらずに、眼科医の定期健診を受けるようにすること。
カラーコンタクトレンズの購入と装用については、以上をきちんと守って行うことが大事です。
カラーコンタクトレンズの販売業者が、あなたの眼の健康について責任をもってくれるわけではありません。
すべてはあなた自身の、眼の健康のためなのですから。
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オルソケラトロジーは、夜中に専用の高酸素透過性ハードコンタクトレンズを装用することによって、角膜を正常な形に矯正し、屈折異常を
正常化することで裸眼視力を回復させる方法です。
ただし、オルソケラトロジーで有効な近視矯正効果が得られるのは、
軽度から中等度までの近視といわれており、強い近視の場合には不適当とされています。
加えて、眼疾患・強い乱視・強いアレルギー等のある方でこの治療が
向いていない場合もありますので、治療可能かどうかについては、事前に
専門眼科医へ相談されるのがよろしいでしょう。
日中において裸眼ですごせることが、この治療のメリットです。
一方、デメリットとして、視力回復手術とは異なり、レンズの装用を中止
すると、およそ２ヶ月もすれば元に戻ってしまうことがあげられます。
逆にいえば、視力回復効果を保持するためには、専用レンズの装用を
続ける必要があるわけです。
視力回復の度合いは人によって異なりますが、一般的には、0.1の視力なら、最大1.0程度までの視力回復が、期待できるようです。
視力矯正効果を有効に得るためには、装用時間とスケジュールを守ること、定期検診を受けること等において、専門眼科医の指示を守る必要があります。
なお費用的には、オルソケラトロジーにおいては保険は適応されず、
全額自己負担となります。
片眼につき１０～１５万円程度が相場とされているようです。
オルソケラトロジーに使用するレンズは、特殊な形状の、酸素透過性に優れたハードコンタクトレンズで、角膜に対するストレスは非常に少ないとされています。
しかしながら、コンタクトレンズである以上、コンタクトレンズ着用による眼障害のリスクが、同様に存在することには注意しましょう。
（コンタクトレンズ着用による、眼障害のリスクを知る（１）－（３）も、あわせてご参照ください）
オルソケラトロジーの治療に使用するレンズは、現段階では、
厚生労働省の医療用具としての承認を受けていません。
したがって、通常のコンタクトレンズのように、販売店で購入することは
出来ません。
厚生労働省の承認を得ていないという意味で、まだ安全性が確立されたとまでは言えない状況となっています。
近視の進行を抑制する効果についても、現段階で医学的根拠が確定した段階にまでは至っていません。
日本では、眼科医や医療機関の裁量権により、海外からオルソケラトロジー用のレンズを輸入し、処方が行われている状況です。
非眼科医による誤ったオルソケラトロジーの処方などの問題も、これまでメディアで報じられたこともあります。
治療する場合は専門眼科医の選択も慎重に行ったうえで、ご自身にとってオルソケラトロジー治療が問題がないかどうかを、相談のうえ事前に確認されるのがよろしいでしょう。
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まぶたをきちんと持ち上げられなくなることで、視界・視野が狭くなり、目が眠たそうにみえ、目つきが悪くみられがちになります。
また、夜などにものを読んだりするときの疲れも、増してきます。
コンタクトレンズ歴が３年超の長い方、また一重まぶたの方にこの疾患は多いといわれており、また該当する年齢層も、二十歳前後から中・高年齢層までと、幅広くなっています。
とりわけ、若い女性のコンタクトレンズ眼瞼下垂、および５０歳以上の方の老人性眼瞼下垂が、増えてきているようです。
コンタクトレンズによって上まぶたを開ける筋肉のあたりに、慢性的な外圧がかかるため、発症しやすくなるとも言われています。
若い世代の方にとっては、眼そのものに異常がないにせよ、本人にとっては眼瞼下垂が美容・審美面からみて、深刻にとらえる場合があるようです。
通常は形成外科において、手術用の顕微鏡を使い、腱膜（けんまく）をまぶたの縁の組織に結びつけ、まぶたを開きやすくする手術によって、対応します。
手術後は基本的には二重まぶたになるため、顔の左右のバランスをとるためにも、両方のまぶたを同時に手術することが望ましい、とされています。
手術を受けた人の過半は、視界の改善の他、肩こりや頭痛の症状が改善し、また外見上も目つきなどがよくなり、顔が若返ったような感じになるといわれています。
そのため、アンチエイジング（抗加齢）治療としての観点からもこの手術は注目されています。
視野障害を起こしているような場合には保険適用手術となることから、費用は３割負担の場合数万円程度、手術時間も通常は、１時間程度で終わります。
手術に臨む場合は、術後に顔の表情が変わった感じがでること、また左右の目のバランスなどにおいて微妙な面もあることから、美容外科の技術も有している経験豊富な形成外科を選び、十分に事前の相談を行うようにするのがよいでしょう。